In 2014 stonden ze nog als Portico in BIRD. Dit jaar maakt toetsenist Keir Vine een comeback en is de band terug als quartet. Vanavond presenteren ze hun nieuwe album Art in the Age of Automation. BIRD, maak je op voor de flinke dosis ambient-jazz-electro-geweld die Portico Quartet heet!

They got the hang of it

Geen enkele band is zo lastig vast te pinnen als het Londense Portico Quartet. Vanaf het moment dat founding member Duncan Bellamy een hang kocht (een instrument dat klinkt als een bezwerende combi van steeldrums en Balinese metallofoon) heeft de groep muzikaal nooit hetzelfde gedaan. Soms gedwongen door het vertrek van een bandlid (Nick Mulvey, Keir Vine), maar vaker door hun nooit ophoudende drang tot het ontdekken van nieuwe sounds. Zo klinkt de groep het ene moment als een dromerige crossover tussen Radiohead en Cinematic Orchestra, het andere moment begeven ze zich in een minimalistisch vacuüm ergens tussen Philip Glass en Steve Reich.

Art in the Age of Automation

Zichzelf continu heruitvindend, dropte de band al vier albums: Knee-Deep in The North Sea, Isla, Portico Quartet en (als Portico) Living Fields. Hiermee sleepten ze o.a. de onvoorwaardelijke liefde van Gilles Peterson, meerdere AOTY-awards en (én!) een Mercury Award-nominatie binnen. Dit jaar keerde ex-bandlid Keir Vine na een tweejarige break terug. En dat vieren ze gelijk met een nieuw album. Art in the Age of Automation is een mix van jazz, minimalisme, elektronica en, hun signature sound, de buitenaardse geluiden van de hang. Of, zoals Jack Wyllie het beschrijft: “We’ve really gone into detail with the sounds and production, building dense layers and textures but retaining a live, organic feel to it.”